home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 010989 / 01098900.042 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  4KB  |  87 lines
  1. <text id=89TT0103>
  2. <title>
  3. Jan. 09, 1989: Planting Trees Of Life
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Jan. 09, 1989  Mississippi Burning                   
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 23
  13. Planting Trees of Life
  14. </hdr><body>
  15. <p>"I don't like the title Dreamer  . . . That tends to mean
  16. non-deliverer"
  17. </p>
  18. <p>    Andy  Lipkis, 34, a bearded, boyish, homespun half saint,
  19. knows something about delivering dreams. His life is a
  20. demonstration in respectable alchemy, creating gold from
  21. nothing. Inspired by the belief that planting trees can reduce
  22. smog, protect the ozone layer, feed hungry people and, when all
  23. is said and done and planted, save the planet, Lipkis has become
  24. a global Johnny Appleseed. The organization he founded 15 years
  25. ago, TreePeople, is directly or indirectly responsible for
  26. planting more than 170 million trees around the world. At the
  27. center of TreePeople's mission is the belief that people can
  28. save themselves by saving the land.
  29. </p>
  30. <p>    Lipkis' ideas about voluntarism have a certain earthy
  31. logic. "Scientists define pollution as energy waste. Sewage is
  32. pollution when you dump it in the ocean -- yet it's so loaded
  33. with nutrients that it could enrich any soil it is put into,"
  34. he explains. "It's the same with humans. People have an immense
  35. amount of energy, but for the most part it isn't being used. The
  36. result is a kind of pollution: frustration, depression, rage,
  37. crime. Society needs that energy, and nobody is making the
  38. connection."
  39. </p>
  40. <p>    Lipkis' revelation came 18 years ago at summer camp, where
  41. he planted his first smog-resistant trees. "It was backbreaking
  42. work that required all of our creativity," he recalls. "For me,
  43. it was a life-altering experience." Lipkis went on to study
  44. ecology and search for ways to encourage more people to plant
  45. more trees. "I started a long process of trying and failing,"
  46. he remembers, as he sought to enlist public and private support
  47. for his cause. "Being able to fail is a key to the volunteer
  48. process," he adds now. "In their jobs, people aren't allowed to
  49. do that. The real joy of being a volunteer is the freedom to
  50. express yourself without fear that it will be held against you."
  51. </p>
  52. <p>    Lipkis emerged from his trials and errors a resourceful
  53. man, in the most literal sense of the word. Since founding
  54. TreePeople, he has enlisted volunteers everywhere, from senior
  55. citizens' homes to grade schools, to plant millions upon
  56. millions of trees. He has persuaded nurseries to donate unsold
  57. seedlings they would otherwise have destroyed. He has coaxed the
  58. California National Guard ("all those empty trucks and planes
  59. sitting around") into helping transport the trees. He once even
  60. persuaded Club Med to rescue and care for two exhausted
  61. TreePeople volunteers in Senegal who had fallen ill while
  62. planting fruit trees in famine-stricken African countries. "I
  63. don't know how many bureaucrats have laughed us off over the
  64. years," he muses. "Then one person says, `Maybe we can help
  65. you.' That's vital to voluntarism."
  66. </p>
  67. <p>    Nowadays, after a year of ecological nightmares, Lipkis is
  68. promoting tree planting as the easiest solution to the
  69. greenhouse effect, the buildup of CO2 that has environmentalists
  70. warning of a disastrous global warming trend. Trees absorb as
  71. much as 48 lbs. of carbon dioxide per year each. Guided by the
  72. success of Lipkis' volunteer efforts, the American Forestry
  73. Association announced in October a citizens' campaign to plant
  74. 100 million trees around the country.
  75. </p>
  76. <p>    Lipkis manages all this on an annual budget of half a
  77. million dollars, raised entirely by donations. His "save our
  78. planet earth" pitch is not merely fund-raising rhetoric. It has
  79. been his goal all along. "Our message is so far beyond trees,"
  80. he says. "If the idea of voluntarism can be presented in the
  81. right way, I think it has the potential for healing everything."
  82. </p>
  83.  
  84. </body></article>
  85. </text>
  86.  
  87.